БАК и Теватрон сейчас привлекают к себе много общественного внимания. Большинство привыкло к их исключительно научной принадлежности, все знают о том, что эти дорогостоящие инструменты используются учеными для проникновения в глубочайшие тайны частиц и материи. Однако, совсем недавно на свет «всплыла» исследовательская работа 34-летней давности. Согласно ей, ускорители могут быть использованы для производства энергии более безопасно и эффективно, чем при эксплуатации ядерных станций.

Один из основателей Fermilab, Роберт Уилсон, в 1976 г. писал, что ускорители могут производить во много раз больше энергии, чем сами потребляют, т.к. приспособлены для расщепления атомов. К такому выводу Уилсон пришел после того, как был сконструирован один из первых ускорителей- Energy Doubler/Saver, с использованием сверхпроводящих магнитов, обмотка которых охлаждалась до криогенных температур. В ходе эксперимента атомы урана сталкивались с протонами, разогнанными до скорости 1000 ГэВ. В результате столкновения появились нейтроны, которые при прохождении через уран породили ядра плутония.

Плутоний при расщеплении производит 0.2 ГэВ, таким образом, при разгоне одного нейтрона высвободилось бы 12000 ГэВ чистой энергии. Это, конечно, не слишком большая цифра, но сам факт простоты управления такой реакцией поражает. Если изменить интенсивность пучка протонов, то можно получить во много раз больше энергии. Разумеется, исследования, проводившиеся в 1976 году, не учитывали современных научных фактов, но любопытен сам принцип реализации такой реакции. Возможно, в будущем они будут применяться для обеспечения энергией космических кораблей.