Новость о том, что на Большом адронном коллайдере удалось разогнать нейтрино до скорости, которая превышает скорость света, научным миром было встречено с большой осторожностью. Опровергнуть самого Эйнштейна — это совсем не шутка.

Физики, которые работали в рамках проекта OPERA, практически 3 года фиксировали невероятный факт. Пучок нейтрино, «отправляемый» из расположенного в ЦЕРНе суперпротонного синхротрона — предускорителя Большого адронного коллайдера — на расстояние 732 км в подземную лабораторию Гран-Сассо, прибывал на 60 наносекунд. Проверяя и перепроверяя свою теорию, ученые все-таки решились доложить о результатах своего эксперимента.

Шанс оказаться в ЦЕРНе именно в этот день и час по теории вероятности был очень близок к нулю. Но это случилось. Надзирающий за журналистоми пресс-секретарь ЦЕРНа Джеймс Джиллис только потому, вероятно, и разрешил автору присутствовать на закрытом научном семинаре, где в первый раз и должен был прозвучать доклад о сенсационных результатах измерений, что больше никто из коллег, не считая конечно, вездесущего агентства Reuters, не успел. Клятвенно пообещав не записывать на диктофон, не задавать физикам вопросы до семинара и во время него и ничего не фотографировать, автор с предельно «ученым» лицом просочилась в амфитеатр ЦЕРНовского конференц-зала.

Доклад, под которым подписались 174 автора из десятков стран мира, сделал Дарио Аутьеро — один из главных исследователей проекта OPERA, именно под его руководством и проходил этот эксперимент. Полный список участников эксперимента включает 216 человек, но свою подпись под докладом поставили не все, так как это опровергает один из основных постулатов самого Эйнштейна.

Доклад содержал анализ разнообразных источников погрешностей при фиксации скорости нейтрино при движении из пункта А (ЦЕРН) в пункт В (Гран-Сассо). Докладчик водил лазерной указкой по черным точкам на диаграммах и графиках, которые обозначали реальные нейтринные данные, зарегистрированные детектором и просуммированные по большому числу событий, а также по красной кривой, показывающей условный «опорный» сигнал, который двигался бы со скоростью света. И всем, кто внимательно следил за рассказом, стало, совершенно очевидно, что регистрация нейтрино происходит немножко раньше опорного сигнала.

Но Дарио Аутьеро был в своем рассказе несколько сдержан и не делал никаких категорических выводов. Он говорил лишь о том, что нейтрино действительно не слишком-то и явно опережает свет, но то, что было замечено, стало поводом для того, чтобы тщательным образом перемерить все длины кабелей, скорости срабатывания аппаратуры, время задержки электроники и т.д.. Из его рассказа, следовало, что эта перепроверка была выполнена многократно. И в итоге оказалось, что нейтринный сигнал действительно обгоняет опорный! Превышение скорости света, в каких бы ничтожных значениях оно ни выражалось, не перестает быть превышением.

Когда Аутьеро закончил свой доклад, из первого ряда встал человек, которого знал каждый из тех, кто присутствовал в зале, — лауреат Нобелевской премии Самуэль Тинг. Сначала он поздравил коллег с этим успехом, а затем призвал научное сообщество к дальнейшим поискам истины в этом направлении. После этого, еще час зал задавал свои вопросы. Даже, несмотря на неизбежный скепсис и вполне уместное недоверие, ни насмешек, ни недоброжелательности не было и вовсе.